Herrick, Gérard et Christian se retrouvent ce samedi dans les gorges d'Ollioules.

Il fait encore bien chaud et nous allons nous rafraîchir dans la Reppe souterraine...

Le mot Reppe signifie rivière (Ripelle = petite rivière), mais cette rivière est aussi un fleuve puisqu'elle se jette dans la mer à Sanary.

C'est seulement quelques jours par an qu'on voit la Reppe couler, voire en crue souvent violente; le reste du temps, passée l'intersection avec le Destel, elle court, domestiquée par l'homme dans un canal souterrain sur plusieurs centaines de mètres alimentant à une époque lointaine des moulins !

En cheminant vers l'amont dans le lit aérien à sec, nous faisons une halte intéressante devant un ancien four à chaux proche.

Source: wwwrando83.fr

Notre exploration débute au Trou de bombe (3) et se termine à la fontaine du Mascaron (8) soit environ 800 mètres...

Document Raoul DECUGIS, "les chemins du Patrimoine"

Nous descendons dans le Trou de bombe(3), il s'agit d'un effondrement  d'une dizaine de mètres de profondeur, (accès délicat sur la fin)...

Sur la droite, en franchissant un passage obstrué partiellement par des barreaux, nous remontons vers l'amont tout en suivant sur le sol un ancien tuyau ...  

  Nous évoluons dans une galerie taillée dans la roche, pas très haute.

  En une vingtaine de mètres parcourus, l'eau se trouble, le niveau monte et nous aboutissons à un siphon limpide... Il est rare de pouvoir continuer, mais à l'étiage, une suite existe...

  Demi-tour!!!

Arrivé à la base du puits(1), nous franchissons de l'autre côté cette fois-ci un passage bas suivi d'un ramping d'une dizaine de mètres...

  Après ça, la galerie prend du volume, le plafond haut d'environ 5 m est obstrué à un endroit par des blocs bétonnés  et un escalier aérien en ruine, taillé dans la roche, se dirige vers une ancienne sortie condamnée...   

Nous nous dirigeons vers l'aval, dans un chenal vouté construit par l'homme sans doute vers 1860 ? Respect aux batisseurs de l'époque!!! 

Le cheminement est aisé et agréable, parsemé de quelques blocs effondrés ... 

Nous observons un crapeau, une limace "panthère" (l'espèce mord...) et... un poisson!   

  Puis nous arrivons à un bel escalier en pierres glissantes, c'est l'accès au Canal des moulins(4) visible de la RN8 au niveau du club canin... 

La balade continue, tout aussi agréable...  Nous laissons sur la gauche une cache de "géocaching" !...

  Et arrivons à une intersection où un affluent arrive sur la gauche, c'est le Labus!(5)

La température de l'air ambiant grimpe sensiblement, en effet, l'eau de cette source est chaude, de plus un escalier à la rampe mangée par la rouille nous amène à une entrée...

(J'ai appris dernièrement qu'au début du siècle dernier, les pensionnaires de la maison close de l'époque, "Chez Andréa" située à 50 m, en plein virage sur les hauteurs, n'avaient qu'à traverser la route pour venir y faire quelques toilettes...)

Revenons à notre visite actuelle:

Surprise! Bruno,Adèle, la petite famille et Chantal nous attendent à l'entrée!!! 

En bon scientifique, Bruno mesure la température de l'eau: 24°3 et sa conductivité électrique: 1670µs/cm "ce qui correspond à 1g de sel par litre. Ce taux est assez important pour une eau calcaire, et l'analyse chimique indique une circulation profonde sur du sel"...

Cliquez sur ce lien = article plus "scientifique" notamment sur la Reppe souterraine (vers la fin de l'article), lors d'une crue de la Reppe... Ambiance nettement plus aquatique en surface ainsi que dans le Canal des moulins!!!...    link

  Cette source chaude, le Labus, souvent appelée à tort Mascaron a été explorée par les spéléonautes sur plus de 100 mètres... On distingue le fil d'Ariane jaune sur la photo précédante, à droite.

            Vue du départ à l'air libre                                puis sous l'eau !!!!

L'explo continue, le sellement d'une ancienne porte franchi nous laisse penser que nous allons évoluer dans un milieu "just different"...  

  Des petits bassins, tantôt à gauche, tantôt à droite semblent volontairement diriger le flux d'eau limpide . Nous découvrons même bientôt sur une longueur de 10 m de la calcite qui flotte immobile à l'intérieur de ces bassins!!

  Au bout d'un moment, nous patogeons dans une eau plus profonde où serpentent de longues lianes. Un affluent débouche sur la gauche, c'est la source Allemand(6) (nom de l'ancien propriétaire, XVIII ème siècle) qui sort d'un siphon. 

Une pollution  permanente existe à cet endroit précis, nous sommes quartier TRIANON,  elle semble provenir du plafond.  Y aurait il une fuite d'eaux usées des habitations de surface?!!!... (aujourd'hui, l'eau est blanchâtre , il y a 3 mois, Herrick et moi-même l'avions trouvée ...marron!!!)

Une sortie providentielle: nous débouchons dans une propriété privée. Une partie de l'eau sort par cet exutoire, arrosant de beaux plants de tomates et rejoint son lit naturel. Nous ne nous attardons pas (...)!!

Tiens, 2 papillons sphinx...

Il nous reste à parcourir 140m... Un conseil: à éviter!!!

En effet, les lianes dans l'eau forment maintenant un tapis épais, nous marchons de plus en plus courbés au milieu des racines, dans une eau légèrement "parfumée" et  troublée !!!!

Nous entendons très clairement les véhicules au dessus de nos têtes...

Heureusement, malgrès ces moments qui nous semblent interminables, nous passons enfin sous la route, le plafond à cet endroit est très bas et nous sommes presque à quatre pattes!!!... La sortie est en vue!!!...

Nous passons à tour de rôle cette "voute mouillante"

                            Sourires plus ou moins crispés !!! ...

                                           C'est presque une délivrance...

Le bonus final, c'est que nous emmergeons au ras de la RN8, sous les regards éberlués des automobilistes!!!  Nous sommes à la fontaine du Mascaron,(8) celle-ci coule épisodiquement suivant le niveau d'eau!!

Quid de cet exutoire en cas de grosse crue?!... Un bon curage serait pensons-nous le bienvenu à ce niveau du canal... Quant à la pollution!....(?)

Pour finir, nous remontons le lit à sec de la Reppe, cette dernière cache sous terre un  trésor:  "l'eau c'est la vie!!!"   link

Kiki

ps: Attention, galerie inondée en cas de pluie !!!!!

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